De la geôle au pénitencier : garder, punir ou amender?

Aujourd’hui, en Occident, le pénitencier est devenu la peine par excellence. Mais il n’en a pas toujours été ainsi. Comme n’importe quelle institution, la prison a son histoire, ses évolutions, ses transformations. Si elle existe depuis longtemps, ses fonctions et ses objectifs ont connu de nombreuses mutations subséquentes qui ont abouti au pénitencier que nous connaissons aujourd’hui. À travers l’histoire des prisons, c’est donc aussi l’histoire de nos peurs, de notre perception du bien et du mal, et de nos impératifs économiques qui se déploient.

Biographie

Sophie Abdela est professeure agrégée d’histoire moderne à l’Université de Sherbrooke. Ses recherches portent sur l’histoire carcérale dans la France du Siècle des Lumières. Elle s’intéresse surtout à l’histoire urbaine des prisons en les replaçant dans le cadre de la ville. La geôle du XVIII^e siècle apparaît ainsi comme une institution perméable aux dynamiques urbaines, constamment traversée par les corps, les nouvelles et l’argent.

IMAGE : Gros plan de Thomas Charles Naudet, « La Place de l’Apport-Paris devant le Grand Châtelet », v. 1800, Musée Carnavalet, Paris.

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